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在全球电信设备市场,思科无疑是一个成功的公司,分析其过去的历史,开放成为其成功的秘诀,不过如今让人忧虑的是,思科正在发生蜕变,将开放的姿态转为封闭。
10月8日美国国会众议院情报委员会发布报告,以担忧中国企业华为和中兴威胁其国家安全为由,建议本国政企用户不要购买其设备。在这一举动中,思科无疑成了最大的受益者。
在全球电信设备市场,华为、中兴如今对思科构成了极大的竞争压力,尤其是华为的发展,让思科感到压力颇大。2011年,华为成立三大业务板块,将业务从传统的电信设备领域扩张到企业网和终端,给思科在路由器市场上的统治地位造成未来潜在威胁。有分析指出,此次的事件中,颇有保护思科、维持其对美国市场垄断的味道。
思科公司成立于1984年底,总部设在加利福尼亚州圣何塞,主要生产网络联结用的相关设备和软件。其创始人Len Bosack和Sandy Lerner夫妇都是斯坦福大学的老师,他们想在各自的办公楼里给对方发电子邮件,由于技术协议不通用而无法成功,因此发明了一种处理不同协议的技术,多协议路由器由此诞生,这成为思科公司的起源。
回顾思科成功路径,开放曾是其成功的秘诀。20世纪90年代,思科以开放的心态,制订了通过并购迅速发展壮大的战略。从1993-2000年的8年时间里,并购了超过70家公司,思科借此得到迅速扩张,公司股价迅速提升,2000年3月,思科公司的股票市值一举超过微软,成为当时世界第一大公司。
“网络管理和互联网技术为管理信息系统提供了工具,让管理者的钟摆往回摆,寻找有完全解决办法的卖主,而不是按最好出路进行选择。现在能够联接、分析、管理整个全球网络的管理信息系统经理,开始要求网络公司向他们提供更广泛的、有全球服务能力的解决办法。”比尔·布雷迪就曾如此评价思科的举动。
1999年思科系统宣告与通信公司巨人昆斯特共同开发一个最大的以IP为基础的网络。一年以后,Sprint电信公司宣布一项决定,让思科建造他们的综合音频视频数据网络。2000年9月,思科进一步达到VoIP目标,与英特网电话公司Net2Phone公司成立合资企业。1999年前后思科公司市值一度达到5500亿美元以上,最高峰接近5900亿美元。