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风雪的冬夜,最大的愿望就是回家。如果家中还有一个快乐的、燃烧着熊熊火焰的壁炉,那简直就是天底下最温暖的去处。与至爱的家人围坐在壁炉旁,喝茶、饮酒、聊天,守着木柴燃烧时的噼啪声,噼啪声中送出的缕缕清香,所谓天伦之乐,莫过于此。这一纯西式的家庭设施,现在随着东渐的西风悄悄地进入了中国家庭,成为中国南方城市家庭或一些乡间别墅中一项非常享受的设施。
在法语里,“火炉(foyer)”是一个美好的字眼,因为它正是“家”的意思。有火炉的家才是真正的家。最初,人们将火炉建在墙边,通过墙壁内的烟道将烟尘排放出去,这就是人们所说的壁炉。现在,随着科技的进步,壁炉不一定非得靠着墙壁,它可以根据需要被安放在房间里的任何地方。炉中的燃料除了木柴,还可以选择煤和气。壁炉不仅没有像人们预言的那样在新的世纪里销声匿迹,而且还由欧洲的能工巧匠精心设计,推出了许多经济实用外观雅致的款型,古老而又前卫,为在快节奏中生活又向往宁静和浪漫的现代人提供了多种多样的选择。
封闭式壁炉
封闭式壁炉因为它的高热能和它清洁卫生的特点而备受现代人的青睐。炉火在玻璃罩内,燃烧更加充分,不仅节约燃料,还能产生更多热量。热效率可达40%-70%。实际上它完全可以达到集中供暖系统产生的供热效果。
封闭式壁炉问世20多年以来,从功能到形态日趋完善。为了使玻璃炉罩免受烟尘熏染,制造商还配套推出了一种玻璃净化器。用两个固定的自动气阀,将气流不间断地送到炉罩上,烟尘无法在上边集结从而使玻璃炉罩长时间保持明亮。
开放式壁炉
开放式壁炉,炉火裸露在空气中,它的热能效率只有10%-20%。作为单纯的取暖设施或许不甚理想,但追求浪漫和情调的人们却偏爱这跳动雀跃的火焰。它像一堆篝火,让围坐在四周的们们享受到返璞归真,回归自然的愉悦。
安装:如果安装壁炉仅仅是出于装饰的需要,那操作起来非常简单。确定式样和材料以后,一般的装修公司就完成。但是,如果真的需要用它来烧火取暖,那就一定要有专家的指导。因为中国传统上没有使用壁炉的习惯,即使在国外,如今壁炉也逐渐被其他取暖设备所代替,普通人都缺乏相关的经验。比如,如何让木柴充分燃烧,使壁炉具备相应的通气和助燃功能?一个中等大小的壁炉每小时要“吞掉”250立方米空气,如何保持室温,避免空气被不断更换?这些在安装壁炉时都应请教专家,根据房间的大小和空间的高低选择适当比例的火炉和烟囱。另外如何避免烟道内集结尘垢和油烟,防止管道着火,如何才能方便日后的清扫,这些也需要听听专家的意见。
维护:要保持壁炉的清洁,就需要定期清理炉膛。用软木可以擦去炉膛四壁残留的火星和烟灰。铸铁壁炉架和表层油漆容易剥落,可以重新刷上深色的防火漆。如果你想要给自己的金属壁炉架进行喷沙处理或者要除掉木质壁炉架上的油漆,必须把壁炉架拆卸下来操作,待完工后再重新安装上去。另外,需要记住的是,维多利亚式的木质壁炉架一定要在表面刷上油漆,否则质量欠佳的木料会影响它的美观。