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前不久,奥迪在广州为新A6L搞了一场史上最豪华的上市仪式,我印象中能与此相媲美的,只有上一次的A8L,还有当年的广汽传祺。财大气粗的背后,也隐约让人看到了一丝不自信,领导们心里都是这样想:“钱花出去了,排场肯定是最大的了,再不好卖就不是我的责任了。”活动代理公司当然也会推波助澜,有钱赚何乐而不为?
A8L和传祺当然是不自信,因为它们要么从来没有卖好过,要么是全新车型完全没有经验。但A6L这是为哪般呢?新一代奥迪A6L(代号C7)是进步非常大的一代,比上一代更加精美,但问题的关键不在于奥迪有没有进步,而是对手们越来越强大了,无论是宝马5系或是奔驰E级,还有即将到来的雷克萨斯GS。
或者也可以这样认为,以前的市场还不够开放,奥迪的竞争对手们也做得不够好,让中国人认为只有奥迪A6L是豪华车。因此A6在全世界都卖得不好,在中国加一个“L”以后,就可以大卖,而且连带奥迪整个品牌的销量都节节上升,最后中国竟然成为奥迪最重要的市场。这一切成功全部源于A6L,现在你明白为什么奥迪这么害怕新A6L会失败了吧,或许这又要牵扯上中国的风水了。从A6L的命名你也能感受到这种不自信,2.8FSI被命名为35FSI,这就算了,3.0TFSI竟然被命为50TFSI,谁说只有中国人才有浮夸风呢?
奥迪是豪华品牌么?答案是肯定的。只是它的品牌豪华程度到达了什么位置而已。当奔驰、宝马已经贵为豪华品牌的时候,上世纪80年代的奥迪,在美国市场还是和大众品牌的车型摆在一起卖的,你很难相像这是一个豪华品牌。还记得当年上海大众帕萨特B5么,也就是现在帕萨特领驭的早期版本,知道它为什么采用纵置发动机,因为与同时代的奥迪A4共用底盘。用大众的底盘打造奥迪车,已经是奥迪的惯用技俩,例如高尔夫与A3、POLO与A1。相信你打过红旗的出租车吧?但你可能不知道,这款满中国跑的红旗出租车,其原型车竟然是当年的奥迪200。豪华么?
下面说点具体的。
豪华车型大多采用后轮驱动,奔驰、宝马深知其中的道理,连雷克萨斯、英菲尼迪也知晓一二,宝马甚至连1系这个级别也采用后驱平台。为什么后驱这么重要,当前轮已经负责转向后,就让它专心负责转向,让后轮负责驱动,这样的布局是最平衡的。还有一点往往是别人忽视的:后驱平台发动机是纵置的,变速箱安排在发动机后面,经过长长的驱动轴,再通过后轴上的差速器把动力分配到左右后轮。这样后驱车通过把重要移后的方法,除了在前后轴方面做到平衡外,左右方面也是对称的。因此后驱平台无论是在加速或者过弯的时候,动力发放都更加自然,而且来得平顺舒适,即使车身加长也不影响,这才符合豪华车的特性。
但奥迪A6L无论包装得多么高级,用的却只是一个前驱为主的平台。它大部分车型都是前轮驱动,尽管高配采用四轮驱动,但价格却超越同级竞争对手高高在上了。尽管奥迪已经通过把发动机移后等方式,来创造更佳的前后轴平衡,依然无法避免车头过重的先天缺陷,而通过变速箱后再折回驱动前轮的驱动轴布局,是左右不对称的。我们知道前驱车理论上不宜越过200马力的输出,因为超过200马力除了加速刹车时对前轮的压力太大,还会在加速因为左右输出的不对称而产生扭矩转向问题。具体表现是大油门加速起步时,因为加速前车辆重心后移的原因,前轮的抓地力会更小,因此它的前轮会打滑得厉害(TCS会介入切断动力输出控制打滑,又会直接影响动力输出和造成不平顺),而且加速过程中方向盘是会轻微地往一个方向跑偏的,这点就是动力左右不对称造成的扭矩转向问题。
更恶劣的是,加长轴距的做法,进一步的放大了前驱车的缺陷。
有人肯定说,奥迪的精华都在quattro四轮驱动上。没错!但你也知道,马路上你能看到的A6L,清一色几乎都是前轮驱动的,四轮驱动相信只有多金的特殊部门才会青睐。也就是说,选择奥迪只能忍受到前驱的缺点,但选择奔驰、宝马你就能够长期享受后驱的驾驶乐趣。四轮驱动就一定是好的么?除非特殊的冰雪地区,四驱系统带来额外的车身重量反而会直接造成动力损耗和维修成本提升,也是一个不小负担。如果不相信可以比较一下同样装配2.8FSI自然吸气发动机的35FSI和35FSI quattro,后者的加速反而更慢了。
奥迪的问题还不仅是机械上的。如果你看过一些专业的测评报告,或者身边有一些有经验的驾驶者,他们都会告诉你:奥迪与驾驶者的沟通一直不足,缺乏驾驶乐趣,要舒适不及奔驰,要运动不及宝马。
新A6L与驾驶者的沟通已经很不错了,它进步很大,但操控性能仍不是它的强项。几十年来宝马一直是这个领域的专家,直到今天宝马5系依然是最出色的,而奔驰E级除了舒适,也开始懂得营造驾驶乐趣了,已经不再是以前大奔的形象。这些都是你不亲身感受,单靠读数据所完全不能体会得到的。根本原因还是在经验!无论奔驰或是宝马,都是几十年制造豪华车得到的调校经验,奥迪和日系这种新进的“豪门”是领悟不到的。
新一代奥迪A6L另外一个大胆的做法,就是大量应用双离合变速箱。我真的不知道这是好事还是坏事?双离合理论上是一个好技术,但却不是一个完全成熟的技术,它的成熟过程必然会伴随着成长的代价。但不幸的是,这个代价注定要由我们消费者来承担。
此外,奥迪在可靠性方面口碑也不那么好,你可以看一下每年美国JD Power可靠性排名,奥迪和大众的成绩都是不那么好看,排在它们德国朋友保时捷、宝马和奔驰之后。当年奥迪大量应用的Multitronic无级变速箱,技术是很先进,但问题却是非常多,直到多年后的今天才稳定成熟下来。新A6L的入门版上,你仍会看到那款评价很高的2.0TFSI涡轮增压发动机,但烧机油的问题已经成为中国奥迪用户长久的痛,不知道新一代A6L能不能妥善的解决这个问题?