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如果你问中国目前发行量最大的图书是哪一本,恐怕多数人都不会想到是《新华字典》,但事实又是确定无疑的。这本仅有巴掌大的小小工具书,似乎与每一个识字的中国人都有着密不可分的联系,在其诞生60年的岁月里,它无言地为几代中国人开蒙,因而它的总发行量也已达到了惊人的5亿册左右,成为世界出版史上发行量最高的字典。
我至今仍珍藏着自己刚上小学时用过的那本《新华字典》,同时也珍藏着有关它的种种记忆和故事。二十年前,我随一家出版社到宁夏的西海固地区搞调研,主办方拉了一面包车他们出版的教辅类读物去捐助,虽然只走了几所学校这些图书便被疯抢一空,但我从那些穷孩子饥渴的目光中还是看出了些许失望,他们是想要一本字典的,因为全校师生连一本字典都没有。一个黄昏,我看见一个流着鼻涕的男孩儿抱着一只小尾寒羊,那是一只温顺的羊羔。此前,我刚刚看过一部描写长城的系列纪录片,记得主持人与一个十几岁的放羊娃有过如下的对话。主持人说:你不上学,放羊做甚?放羊娃答:攒钱娶女人。主持人说:娶女人做甚?放羊娃答:生娃。主持人说:生娃做甚?放羊娃答:放羊。我知道主持人与放羊娃的对话是相当真实的。但那日我在与这位抱着小尾寒羊的男孩儿交流时,察觉到他的心底仿佛还有另一种想法。他也说到了养羊是为了攒钱,攒钱是为了娶媳妇,娶媳妇是为了生娃,但他最后却说,等他将来有了娃,就剪掉一只羊的毛,咋也要给娃换一本字典呀。
时光飞逝,当年那个西海固男孩儿的奢望或许早已不是什么问题,因为从2012年开始,《新华字典》便已纳入了国家免费提供教科书的范畴,也就是说,不论是发达地区还是贫困地区的孩子,人人都可以拥有这样的一本字典。然而,国家对孩子们的巨额投入,在某些人的眼里,不过像学生的课间营养餐一样,是另一块肥肉而已,你切一刀我切一刀,你吃一口我吃一口,真正到了孩子们手里的字典,又是个什么样子呢?今年3月间,云南某县由政府采购的9万余册《新华字典》竟然均为“山寨版”,不仅纸张和装订粗劣,而且错误百出,上级只初步一查,便认定了一些官员与不法书商沆瀣一气蒙骗国家的事实。令人忧虑的是,这样的案例,早非一时一地,所谓的压下葫芦起来瓢,可见我们的“政府采购”还存在大量需要堵住的漏洞。那么社会捐助这一块又如何呢?今年“六一”前夕,某造酒企业向西部地区中小学生捐赠了150万册《新华字典》,宁夏得到了6万册,虽然是正版,但字典的扉页却植入该造酒企业的广告,让许多家长只能无奈地感叹:真是无孔不入、防不胜防啊,企业倒是得了名声,或许还能因捐助而合理避税,但孩子们认识的第一个汉字是什么呢?大概是个“酒”字吧!