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评论
新型城镇化的核心是人的城镇化,那又是什么力量在驱动着人的城镇化?
就佛山来说,能在短短数十年聚集起数百万的人口规模,主要的驱动力便是产业。制造业的巨大需求,吸引来自外地的打工者源源而来,推动着佛山制造走向世界。在流水车间成长起来的产业工人,实现了在城市的梦想,也支撑起这座“制造重镇”的脊梁。
作为“中国四大镇”之一,佛山制造的成名并非在当下。作为水路通达之地,佛山自古便是区域枢纽,据古籍记载:“诸宝货南北互输,以佛山为枢纽,商务益盛”,独特的区位条件带动了以手工业为主的制造业迅速发展,佛山冶铸、纺织、制陶三大行业及其它众多的手工业名满天下。
俗话说“出处不如聚处”,佛山人更不会忘记商贸流通业曾带给这座城市的荣耀。明清时期,佛山与京师(北京)、苏州、汉口一道,并称为“天下四大聚”。“聚”,即商品汇聚之所。作为当时的岭南小镇,佛山何以能和北京、苏州、汉口这样的大城市平起平坐?
“聚”之所以成为“聚”,靠的是发达的内河航运体系。以汉口为例,从湖北北部顺汉水而下,河南和山西运来豆类、小麦、棉花和皮毛。顺长江而下,从四川和西南运来鸦片、茶叶和油。佛山靠的也是内河航运——北江与西江。
但内河航运时代早已远去。
清承明制,河运漕粮,但从道光年间开始,即试行漕粮海运,咸丰朝以后,海运更成为漕粮运输的主要途径。这种运输方式的变化,对清代运河经济区和沿海经济区产生了非常重要的影响。河运漕粮,直接推动了运河沿岸城镇的繁荣与商品经济的发展。漕粮海运,则构成运河带经济区衰落的重要原因。
内河航运式微对商贸流通业的冲击同样发生在佛山。上世纪初,广三铁路和粤汉铁路相继建成通车,因水路而兴的佛山,商贸流通业地位下降,“四大镇”之名盖过“四大聚”之名。内河—海运—陆路—空港,这是近现代以来交通运输方式变迁的脉络,商贸流通业的兴盛与衰败也与这一变迁一脉相承。尤其是在近三十多年来,佛山制造所爆发出的巨大能量,更是进一步掩盖了“聚”的光芒。
在相当长一段时间内,佛山重生产而轻流通,这是交通运输体系变迁下的不得已为之;在相当长一段时间里,佛山重制造而轻创造,亦是内外部环境驱动的惯性使然;而在生产过剩的时代,在成本高企、利润降低的市场环境下,传统的制造业向创造创意、渠道掌控等“微笑曲线”的两端扩张,已经是大势所趋。
信息技术革命的到来,让佛山看到了商贸流通业复兴的曙光。在电子商务时代,无论是内河、海运,还是陆路、空港,似乎都没有从前那么重要。与看得见的物流相比,看不见的信息流重要得多。与占据交通要塞相比,占据平台、集聚信息重要得多。电子商务彻底打破了地理与交通对商贸物流业的局限。
而在发展以电商为代表的新兴商贸渠道上,佛山又有着得天独厚的优势,一是有着强大的实体经济基础,二是有着通达世界的品牌集群,三是有着靠近广州乃至港澳的区位和人才优势。也许正是看到了这一点,容桂等众多佛山制造业重镇尝试将传统制造与电商渠道嫁接,这将给佛山带来在生产管理、物流管理乃至数据管理的全新变革。
如果说曾经的“中国四大镇”是属于制造层面的佛山荣光,那么“中国四大聚”则是属于商贸层面的佛山荣耀。只不过,在工业化阶段,渠道掌控力逐渐被生产制造力所超越。而如今,迈入新型城镇化阶段的佛山,内生的需求与市场的反应,都在呼唤着以生产制造为内涵的“镇”,与以创新、渠道为内涵的“聚”加速融合。“镇”与“聚”的融合,也必将为佛山的新型城镇化注入更强大的力量。