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很多美国人认为学区制度相对公平——社区的教育质量由居民买单。
在美国,所有的居住区和广州一样,也有相应的学区划分。学区所在学校的名声,决定了学区所在地房价的高低。一模一样的两所房子,在好学区和差学区的价格甚至可能相差一倍。
以纽约为例,当地教育部门每年公布学校排名,家长可以这份排行榜选择,排名通常有3个指标:学校环境,其中包括学生出席率,占总分15%;学生表现,其中初中和小学根据学生英语和数学州会考成绩衡量,而高中则根据学生毕业率衡量,占总分30%;学生进步,包括学校是否有效地帮助学生在阅读、写作、数学、科学和历史等科目取得进步,占总分55%。
但和广州不同,在美国享受学区房的就学福利,并不一定要购买房屋。只要租房在学区、家长能提供在学区居住时使用的水电费账单、信件地址或者与房东的租房合约,子女就可以就近入读名校。而假如学生入读后,家长由于工作原因搬家,学生依然可以在那所学校读书,政府还常常借助“黄色校车”、或者免费公交等方式,让贫困学生免费乘车、普通学生半价乘车。
虽然学区房存在,但很多美国人认为学区制度相对比较公平——社区的教育质量是由社区居民自己买单的。在美国买房,每年要交1%-3%的地税,租房时也等于要支付这笔费用,每户缴纳的地税基本上由地方政府投入到本区的学校和公共设施上。如果一个家庭有2-3个孩子,买一套学区房虽然要交不菲地税,但可以享受较好的公立学校,相比送孩子去私立学校要合算得多;此外,学区房基本不会贬值,不少家庭等子女完成教育,都会卖掉学区房,换到同样环境优美、面积更大的房子里住。
(蒋铮)