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地处美国西海岸的洛杉矶不仅拥有世界“电影之都”美誉,而且四季气候宜人,经济富裕,成为新移民趋之若鹜的首选落脚点,其中包括华人移民。
去过洛杉矶的中国人都会对洛杉矶华人之多感到惊讶。这里华人商家店铺遍布各地,中文招牌无所不在。目前大洛杉矶地区有华裔人口近百万,华裔比例接近一半的小城市至少有5个。
郊区房价超过市中心大批新移民的到来必然带来房价的飙升。在自有住房十分普及的美国,买房本非难事,但洛杉矶却是例外。在这里圆住房梦确实是越来越难。许多人都认为洛杉矶房价高涨已形成泡沫,而喜欢买房置地的华人新移民,通常被认为对其起到了推波助澜的作用。
洛杉矶房价之高是全美都出了名的。据美全国建筑商协会和全国房地产经纪人协会的统计,仅在1998年至2003年里,美国前8个大都会地区的平均房价,以洛杉矶涨幅为最高,达118%。目前洛杉矶一套中级价格水平的家庭别墅,售价为47.5万美元(约400万元人民币),超过纽约的45.3万美元和华盛顿的42.9万美元,仅低于旧金山的72.7万美元。这个价格水平是美国中西部地区房价的5倍。
笔者曾在洛杉矶市东郊的亚凯迪亚市住了数年,那里属于洛杉矶地区著名的富人区。亚市由于远离洛杉矶市中心,开发初期人烟稀少,地域开阔,因而建筑形态十分丰富,从别墅、高档公寓到廉租房的各类住房都有,初期房价也十分低廉,带有游泳池,占地一亩左右的高档别墅,平均价格仅在10万美元左右。
但随着城市郊区化建设的飞速发展,过去20多年来富人纷纷逃离市区,促使这里房价节节攀升,反而远远超过市中心。目前这里的带有游泳池、占地一亩多的独立别墅,即使建筑老旧,也价值60万美元以上。